在基督教教父時期,俄利根(Origen, 185-254)最先提到「基督在永恆中被生」。你說,「這樣的話呢,是不是先有父,才有子?因為父生了子以後,父子才共存。」這時,你已經掉進「先、後」的時間觀念裡,因為你生在時間過程中,無法脫離時間的觀念;但是,因為上帝的啟示使我們看見永恆的可能性,我們就應當跳躍出時間的綑綁,倚靠信心領聖神永恆的啟示。
我只有一位兒子,我現在問你,我的兒子稱我為父親,我稱他作兒子,是哪一個先、哪一個後呢?或我先作他的父親,或他先作我的兒子呢?如果一個人只有一個孩子,那麼是他先作這孩子的父親,還是這孩子先作他的孩子?你說,「當然父親先囉!」如果先作父,那時他是作誰的父呢?你又說,「兒子先生出來,他才是父,所以先有子,才有父。」如果先有兒子,那時他是作誰的兒子呢?所以,這不是關乎先後次序,因為這是「相對的存在」;子之所以是子,因為從父的存在來看,他是子;父之所以是父,因為子的存在和他相對,所以他是父;父子相對關係的存在性是同時的。而「基督在永恆中出生」就是這個意思;基督是神的兒子,在永恆中被生,父與祂的關係是相對的存在關係。