雅各寫信的對象,很清楚不是指普通的基督徒,而是特別指那些成為舊約十二支派上帝的選民,也就是雅各—以色列家裡面所有的人,雅各向他們請安;為什麼雅各不順便寫,「以及所有各宗,各族,各家,各地,因信耶穌成為他兒女的人」一同請安呢?上帝特別要他對猶太人講道,要他對這些十二支派的人講道。(參 雅1:1)
以色列人的十二支派,就是流便、西緬、利未、猶大、但、拿弗他利、迦得、亞設、以薩迦、西布倫、約瑟、便雅憫,這十二支派已經被分散在世界各地了。從主後70年耶路撒冷被攻陷以後,再維持3年,馬薩達Masada)再被攻陷以後,整個以色列國的祭祀、敬拜就結束了,聖殿的供奉停止了,祭司們就沒有必要存在了;聖殿被毀,祭司制度結束,祭壇被破壞,金燈台被擄,沒有一塊石頭留在石頭上面不被拆下來的;(參 太24:2, 可13:2, 路21:6)整個聖殿被夷為平地之後,以色列人的宗教劃上一個最重要的句號,因為從那一天,直到今天,以色列人沒有祭司。
現在以色列人在美國有很多大的會堂,是基督教的會堂嗎?不是,是猶太會堂;會堂就是 synagogue,希臘文叫συναγωγη,就是他們聚集一同誦讀聆聽《聖經》,禱告敬拜上帝的地方;synagogue 不等於是聖殿,因為聖殿只能有一個,而會堂可能有幾千幾百個,在每一鄉,每一城都有。
他們照著摩西的律法,每年三大節期到耶路撒冷去敬拜,或走路或騎馬,離開他們的家鄉來到耶路撒冷;就像耶穌12歲到耶路撒冷進聖殿(參 路2:42),他們把滿12歲的孩子帶來給祭司們按手,然後給他們一個名字,希伯來文叫作 בר מצוה bar mitzvah,意思就是 the son of Law 律法之子,從那時開始,這個12歲被按過手的「律法之子」就可以穿一個袍,要向上帝的律法負責任。今天很多的國家認為18歲的孩子才有法律責任,猶太的孩子是12歲開始就有法律責任。雅各當然知道這些事情,他本身是一個猶太人。
雅各寫信不是給外邦人信主的,不是給那些已經信主的各族,各方,各民的人,他是專門寫給分散在各地十二支派的人,向他們請安。這十二支派是分散在世界各地的以色列,是一個又散又不同的民族,《聖經》舊約用兩句話來描寫這個民族,他是分散的居民(參 哀4:16, 申30:3),第二、他們是獨居的百姓(參 民23:9, 申33:28, 何3:3-4)。
為什麼又說「分散的居民」,又說「獨居的百姓」呢?「獨居」就是他們單獨會合聚集在一個地方居住,「分散」就是他們不住在一個地方,已經散住不同地方。為什麼《聖經》舊約用這兩個名詞描寫以色列民族呢?他們是「分散」的,這是從地點、地區來說;他們是「獨居」的,這是從他們的心志來說。有時候看《聖經》有詞句上的差別,你以為前後矛盾,其實不是!你要更深入去明白《聖經》神的話所要講的意義,原是深過高過人的理性、人的文學所能描寫,所能選用的詞句來作代表。
這「獨居的民」無論分散在什麼地方,他們一定聚集,一定統一思想,一定保守傳統,一定記念先祖,也記念從亞伯拉罕所傳下來的信仰,為此單獨居住,不隨便混合;因此,你不容易看到一個猶太人願意隨便跟人家結婚的,隨便改宗信別的宗教,他們保守了最古老、最純正的民族性敬拜信仰。
這些以色列人不簡單,他們人數不多,但是對世界的影響大得不得了!最好的演奏家常常是猶太人,你們看魯賓斯坦(Artur Rubinstein, 1887-1982)、霍洛維茲(Vladimir Horowitz, 1903-1989)、曼紐因(Yehudi Menuhin, 1916-1999)這些都是猶太人;許多好音樂家、好政治家、好的科學家是猶太人,而按民族比例來說,全世界得到最多諾貝爾獎的是猶太民族,因為這個民族有很大的特點,他們除了個個在專才方面有所追求,他們個個都在必要時,忽然顯出他們的通才。
我們華人的毛病是個個通才,很少專才;美國人的毛病,個個要作專才,除了專什麼都不懂,沒有通才;而猶太人個個是通才,也都有他的專才,專才之中不難找到通才,通才之中遍佈專才,這個民族很可怕、很偉大,也令其他不喜歡他們的人深深感到厭惡,嫉妒又對他們,對他們沒有辦法。這個民族在過去兩千年,因為祭司制度的結束,以後他們在政治上沒有君王、將軍、軍隊,在宗教上沒有祭司跟先知,政治、經濟、軍事這些應當都垮的,但是他們卻掌握了世界經濟的一大部份,這是上帝還留給他們某一部份的恩典。
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