雅各寫信的對象，很清楚不是指普通的基督徒，而是特別指那些成為舊約十二支派上帝的選民，也就是雅各—以色列家裡面所有的人，雅各向他們請安；為什麼雅各不順便寫，「以及所有各宗，各族，各家，各地，因信耶穌成為他兒女的人」一同請安呢？上帝特別要他對猶太人講道，要他對這些十二支派的人講道。（參 雅1:1）

以色列人的十二支派，就是流便、西緬、利未、猶大、但、拿弗他利、迦得、亞設、以薩迦、西布倫、約瑟、便雅憫，這十二支派已經被分散在世界各地了。從主後70年耶路撒冷被攻陷以後，再維持3年，馬薩達Masada）再被攻陷以後，整個以色列國的祭祀、敬拜就結束了，聖殿的供奉停止了，祭司們就沒有必要存在了；聖殿被毀，祭司制度結束，祭壇被破壞，金燈台被擄，沒有一塊石頭留在石頭上面不被拆下來的；（參 太24:2, 可13:2, 路21:6）整個聖殿被夷為平地之後，以色列人的宗教劃上一個最重要的句號，因為從那一天，直到今天，以色列人沒有祭司。

現在以色列人在美國有很多大的會堂，是基督教的會堂嗎？不是，是猶太會堂；會堂就是 synagogue，希臘文叫συναγωγη，就是他們聚集一同誦讀聆聽《聖經》，禱告敬拜上帝的地方；synagogue 不等於是聖殿，因為聖殿只能有一個，而會堂可能有幾千幾百個，在每一鄉，每一城都有。

他們照著摩西的律法，每年三大節期到耶路撒冷去敬拜，或走路或騎馬，離開他們的家鄉來到耶路撒冷；就像耶穌12歲到耶路撒冷進聖殿（參 路2:42），他們把滿12歲的孩子帶來給祭司們按手，然後給他們一個名字，希伯來文叫作 בר מצוה bar mitzvah，意思就是 the son of Law 律法之子，從那時開始，這個12歲被按過手的「律法之子」就可以穿一個袍，要向上帝的律法負責任。今天很多的國家認為18歲的孩子才有法律責任，猶太的孩子是12歲開始就有法律責任。雅各當然知道這些事情，他本身是一個猶太人。

雅各寫信不是給外邦人信主的，不是給那些已經信主的各族，各方，各民的人，他是專門寫給分散在各地十二支派的人，向他們請安。這十二支派是分散在世界各地的以色列，是一個又散又不同的民族，《聖經》舊約用兩句話來描寫這個民族，他是分散的居民（參 哀4:16, 申30:3），第二、他們是獨居的百姓（參 民23:9, 申33:28, 何3:3-4）。

為什麼又說「分散的居民」，又說「獨居的百姓」呢？「獨居」就是他們單獨會合聚集在一個地方居住，「分散」就是他們不住在一個地方，已經散住不同地方。為什麼《聖經》舊約用這兩個名詞描寫以色列民族呢？他們是「分散」的，這是從地點、地區來說；他們是「獨居」的，這是從他們的心志來說。有時候看《聖經》有詞句上的差別，你以為前後矛盾，其實不是！你要更深入去明白《聖經》神的話所要講的意義，原是深過高過人的理性、人的文學所能描寫，所能選用的詞句來作代表。

這「獨居的民」無論分散在什麼地方，他們一定聚集，一定統一思想，一定保守傳統，一定記念先祖，也記念從亞伯拉罕所傳下來的信仰，為此單獨居住，不隨便混合；因此，你不容易看到一個猶太人願意隨便跟人家結婚的，隨便改宗信別的宗教，他們保守了最古老、最純正的民族性敬拜信仰。

這些以色列人不簡單，他們人數不多，但是對世界的影響大得不得了！最好的演奏家常常是猶太人，你們看魯賓斯坦（Artur Rubinstein, 1887-1982）、霍洛維茲（Vladimir Horowitz, 1903-1989）、曼紐因（Yehudi Menuhin, 1916-1999）這些都是猶太人；許多好音樂家、好政治家、好的科學家是猶太人，而按民族比例來說，全世界得到最多諾貝爾獎的是猶太民族，因為這個民族有很大的特點，他們除了個個在專才方面有所追求，他們個個都在必要時，忽然顯出他們的通才。

我們華人的毛病是個個通才，很少專才；美國人的毛病，個個要作專才，除了專什麼都不懂，沒有通才；而猶太人個個是通才，也都有他的專才，專才之中不難找到通才，通才之中遍佈專才，這個民族很可怕、很偉大，也令其他不喜歡他們的人深深感到厭惡，嫉妒又對他們，對他們沒有辦法。這個民族在過去兩千年，因為祭司制度的結束，以後他們在政治上沒有君王、將軍、軍隊，在宗教上沒有祭司跟先知，政治、經濟、軍事這些應當都垮的，但是他們卻掌握了世界經濟的一大部份，這是上帝還留給他們某一部份的恩典。

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